メンバー Ｏ（記）、Ａさん
５月４日 曇のち晴れ
大白川 6:30・・・Ｒ２５２Ｐ 8:00・・・足沢山 11:00・・・太郎助山 13:30～14:00・・・百字ヶ岳とのコルでＭＭさんと合流 14:20
５月５日 晴れ
ＢＣ 6:20・・・百字ヶ岳 6:35・・・桧岳 8:00・・・ＢＣ撤収10:15～10:30・・・太郎助山 10:45・・・足沢山13:00・・・Ｒ２５２Ｐ14:30・・・大白川 16:10
その山は、時々仰ぎ見ていた。名前も知っていた。ただ、足が向かなかった。それはそこに至る道が無いから。
小出の街から、できればスキー場に上がると良く見える。東の奥、福島県境を望むとその黒い三角形の山容は、周囲の山々とはあきらかに違い、ひと際目立って見える。カッコイイ山だと思った。しかし、薮山だということを知っていた。低くても岩山ならすぐ飛びつくのであるが・・・。
今年度から、５月連休の山行スタイルを転換した。滑りは楽しいが、アイゼンやピッケルを使う山行を継続していき、５月連休はその集大成であるべきとの観点に立ち、１０年近く続けてきた鳥海山のバックカントリーから地元の稜線に目を向けたのである。大雪でたっぷりの残雪が蓄えられた今年、その頂に立つ機会が訪れた。
我々は銀山平から入山するＭＭさんを迎える形をとった。２人とも、とりあえず毎日が日曜のようなものなので、天気予報をにらみつつＭＭさんは日程を決め、こちらはそれに合わせた。結果５月４日、５日の１泊２日とした。
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| 太郎助山 |
ハイクのＩさんとＹさんが見送りがてら足沢山まで同行してくれると言う。感謝。２人はアプローチの帰りを考えて自転車使用である。２人とも自転車姿がなかなか様になっている。
どこが除雪していないのか知らないが、乾いたアスファルト道路を重荷を背負って歩くこと１時間半、只見線の鉄橋を渡って対岸に移る場所に到着。ここが足沢山への登山口である。
鉄橋は右と左の両方に架かっており、左（上流）の鉄橋を渡る。線路脇からすぐ雪の斜面が始まる。ブナの若葉が眩しい斜面である。
７１１ｍのピークに立つと深い谷の向うに太郎助山が聳え立っていた。１５００ｍに満たない山なのに、谷底からてっぺんまで見通すとやけに高く見える。尾根はその山頂から右手に逆くの字に延びている。
「あの向こーかー」。
７１１ｍのピークから足沢山への稜線は狭い。狭いから雪は着いてないが登山道がしっかりとついている。逆にこの狭さで雪が着いていたら恐怖の雪稜となりそうだ。
所々ブッシュに邪魔されながらも足沢山が近づくにつれ尾根が広がり、再び残雪が現れてくる。
直下の雪の急登を登ると足沢山の山頂だ。
薮の山頂かと思いきや展望が開け、なかなか気持ちの良い頂で、ここまででも登ったーという満足感がある。
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| 足沢山から太郎助、桧 |
太郎助山の下までは長いが大した登りは無く、広い雪の稜線を初夏の風に吹かれながら歩く。直下の登りで太郎助山までだったという日帰りパーティーとすれ違う。マイナーな山域だが、この時期結構入っているようだ。
足沢山からもはっきり見えていた薮の急登に差し掛かる。踏跡はあるがなかなかきつい。こんな時、自分を励ます呪文はただ１つ。「水無北沢の薮漕ぎはこんなもんじゃなかった」。多分Ａさんもそう思っているのではなかろうか。あの時の薮友だから。
喘ぎつつ薮の急登を越え、雪のピークに立つと素晴しい景色が広がっていた。折から厚かった雲も取れ、眼下の７１１ｍの向うに守門岳、その右手には浅草岳が、お互い競い合うかのようにたおやかにその裾を広げていた。
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| 左 毛猛山 中 百字ヶ岳 右 桧岳 |
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| コルの天場 |
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| ５日朝 天場からの雲海 |
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| 百字ヶ岳から桧岳 |
コルに向かって下っていると上から１人下りて来た。どこかで見たような格好だが・・・？確かＭＭさんはスキーの筈、だがそのスキーは見当たらない。
しかし近づいて見るとＭＭさんだった。なんかあっけない再会。聞けばスキーは早々にデポって来たとのこと。
今日のベースは、当初、Ｉさん情報から百字ヶ岳の山頂を予定にしていたのだが、そこを通過してきたＭＭさんの最新情報で、百字山頂は風が強いらしく、桧岳を見渡せるコルにエスパースを張る事にした。
エスパースを張ってしまうと後はもう成り行きである。
夕日がテント内に射し込む中、早々に開宴となった。
次の日は荘厳な朝だった。３６０度見渡す限りに雲海が広がり、東の雲海は朝日に照らされ輝いていた。こんなに美しい雲海は本当に久しぶりだ。
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| 桧岳までの稜線は素晴らしい眺めだ（Ａさん撮影） |
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| 山頂にて（Ａさん撮影） |
険しそうに見えた桧岳も百字ヶ岳から見ると、黒々とした北面に比べ、南面は傾斜が緩く残雪がたっぷりついていた。
久し振りにアイゼンとピッケルの感触を味わいつつ桧岳へのコルに下る。
部分的に急な薮があったほかは、気持ちの良い雪面を歩く事が出来、１３８３．５ｍのピークに立つ。
とても１４００ｍに満たない山とは思えないこの展望。
南はＭＭさんが歩いて来た日向倉山からの稜線。荒沢や越後三山。西には小出の街が見える。
あそこから眺めたピークに、今立っているのかと思うと何か感慨深いものがあった。充分景色を堪能し、名残は惜しいが山頂を後にした。
ＢＣを撤収して太郎助山で景色を眺めていると、どこかで見たような人物が登ってきた。なんと仲間のＭさんではないか。下山のサプライズにも感動しつつ足沢山に向かった。
